Pug é uma das raças mais propensas a desenvolver de Síndrome Braquicefálica, condição em que há um defeito no fluxo de ar através das vias respiratórias superiores do cão. Esta síndrome ocorre por alterações na anatomia dos ossos da face do cão que se manifestam como ossos encurtados e rostos compactados. No entanto, não há redução proporcional dos tecidos moles associados, culminando na obstrução das vias aéreas. A anormalidade na estrutura anatômica é frequentemente associada com os sáculos evertidas laringe, narinas pinçados (nares estenóticas) e palato mole longo demais.
Pugs possuem pequenas aberturas nasais com cartilagens macias e flexíveis. Essas características anatômicas fazem com que as narinas possam entrar em colapso durante a inspiração. As narinas desabam levando a obstrução das vias aéreas do Pug, que se manifesta por respiração ruidosa, respiração bucal e corrimento nasal.
Em casos graves, a cirurgia pode ser necessária para aumentar as aberturas nasais, melhorando a respiração do cão. O procedimento cirúrgico envolve a remoção de uma parte da cartilagem e pele do nariz.
A função do palato mole é fechar a nasofaringe durante o ato de engolir. Normalmente, o palato mole apenas sobrepõe a epiglote no entanto, quando um palato mole é anormalmente alongado, interfere na respiração do Pug levando ao ronco e engasgos. Estes sinais são mais evidentes durante os exercícios.
Cirurgia pode encurtar um palato mole anormalmente longo para garantir que suas bordas se sobreponham ligeiramente epiglote. O prognóstico é favorável quando a cirurgia é feita antes que ocorra dano à laringe.
A eversão dos sáculos laríngeos geralmente acompanha a ocorrência de um palato mole alongado. Sáculos são bolsas de mucosa que se projetam na laringe. Quando estes sáculos aumentam, podem obstruir as vias aéreas.
Além do Pug, outras raças braquicefálicas incluem o Terrier, Pequinês, e Bulldog Inglês. Os sintomas podem não ser muito óbvios, enquanto o cão ainda é jovem, pois os sintomas de dificuldades respiratórias se manifestam a partir de meia-idade.
Com o tempo, o desenvolvimento progressivo da resistência ao ar pode levar a dificuldades respiratórias que enfraquecem e deixam a laringe e traquéia em colapso. Quando isso acontece, a obstrução das vias aéreas causa cianose (coloração cinza-azulada das membranas mucosas da boca, como resultado da má oxigenação). Os casos graves podem levar à morte.
O diagnóstico é feito com base nos sinais clínicos. Os mais comuns incluem a má tolerância ao exercício, coloração azulada da gengiva, respiração ruidosa e desmaio.
Um exame físico completo, deve incluir auscuta cardíaca, análise das narinas e raios-x do tórax para descartar doenças cardíacas ou pulmonares.
Pode ser necessário sedar o Pug para examinar livremente a boca e a laringe e, determinar se ele tem um palato mole alongado ou sáculos evertidos da laringe.
Casos de desconforto respiratório leve podem ser tratados eficazmente com medicamentos e terapia de suporte, incluindo a administração de oxigênio, tranquilização e uso de anti-inflamatórios esteróides. No entanto, há sempre a possibilidade de que a doença possa evoluir para uma forma mais grave. O veterinário pode recomendar a cirurgia antes dos sinais clínicos se tornarem mais frequentes.
A fim de retardar e/ou evitar o aparecimento de dificuldades respiratórias, deve-se evitar que o Pug esteja obesidade. Também é aconselhável evitar a exposição ao calor excessivo.
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